La diabetes es una enfermedad que cobra la vida de miles de mexicanos al año. Muchos de ellos, aunque sobrevivan, padecen amputaciones de los pies. En esta ocasión comentaremos sobre la vida de una científica, quien a pesar de haber sufrido varias enfermedades, se ha sobrepuesto a todo para desarrollar una cura para el pie diabético, así como nuevos tratamientos contra el cáncer.
Tessy María López Goerne nació un 22 de octubre en la ciudad de Guanajuato. Es la mayor de cuatro hermanos. Su niñez –que transcurrió en una casa muy grande, propiedad de su abuela– fue muy feliz. En ese hogar tenía todo el espacio para jugar, en especial al futbol; además, le gustaba explorar e ir a los cerros a buscar horquetas para fabricar resorteras y le encantaba subir a los árboles.
A los ocho años adquirió la pasión por coleccionar timbres postales y le gustaba armar rompecabezas. El primer contacto con la ciencia lo tiene a través de su padre, quien era profesor universitario de Química Inorgánica. Tessy estudió hasta la secundaria en el Instituto Lasalle, y al finalizar, ingresó a la preparatoria de la Universidad de Guanajuato, donde se recibió de Química Laboratorista.
ESTUDIOS
Tessy se trasladó a la Ciudad de México con el fin de estudiar Ciencias Básicas en la Universidad Autónoma Metropolitana (UAM). Se decidió por la carrera de Fisicoquímica, en la que se graduó. Posteriormente estudió la Maestría en Estado Sólido y el Doctorado en Ciencia de Materiales, con especialidad en Nanomateriales, en la misma universidad.
INVESTIGACIÓN
Al concluir su doctorado comenzó a trabajar en el desarrollo de materiales nanocatalíticos para la industria petroquímica. En el 2000 da un viraje en su trabajo para dedicarse a la aplicación en medicina de los nanomateriales (con un tamaño entre uno y cinco nanómetros).
En particular, aplica estos nuevos materiales en el tratamiento de la epilepsia, actividad a la que le dedica diez años. Además, investiga el uso de los nanomateriales para el cáncer, desarrollo que se encuentra en la etapa de prueba, con ratas, pero espera que se pueda aplicar en los seres humanos.
Posteriormente inicia el estudio de los materiales biocatalíticos para acabar con virus y bacterias y puedan usarse en el tratamiento de heridas crónicas, en particular en el pie diabético. El gel desarrollado por Tessy fue aprobado por el Comité de Bioética de la Secretaría de Salud de la Ciudad de México. Ha sido utilizado con gran éxito en cientos de pacientes y los resultados muestran que el 95 % no ha requerido amputación. A la fecha, más de 3000 pacientes han sido beneficiados, pero espera que más personas puedan recibir este tratamiento.
VIDA PERSONAL
Tessy considera que los científicos son personas normales, aunque algo solitarias, ya que las gentes los ven como bichos raros. En la UAM conoció a un profesor de Cinética Química, 18 años mayor que ella. Tuvo tanta influencia en su vida que se casó con él. El matrimonio tuvo cuatro hijos, aunque unas gemelas nacieron con problemas en sus pulmones, por lo que fallecieron.
La muerte de sus bebés marcó de por vida a Tessy, sin embargo, después de un tiempo decidió –con ayuda– aplicar toda esa energía en cosas positivas. Se considera una persona muy feliz con su esposo y sus dos hijos, uno empresario y el otro científico. Es una persona creyente que le agradece a Dios por su familia.
RESILIENCIA
Si algo define a Tessy, además de su pasión por la ciencia y su familia, es su capacidad de sobreponerse a todas las adversidades. Le detectaron cáncer en los ovarios y el intestino, por lo que fue sometida a una operación. Tres años después le descubrieron un tumor por el que ha recibido tratamiento, aunque sin intervención quirúrgica.
Posteriormente le detectaron cáncer de mama, así que fue sometida a trece operaciones en un año. Además, le extirparon la tiroides y la paratiroides debido a la aparición de un carcinoma. También le han sido retirados la vesícula y el apéndice. Tessy ha padecido cáncer de hígado y, al darse cuenta de que el tratamiento convencional no tenía éxito, se sometió a uno experimental que ella misma desarrolló, basado en nanopartículas, con lo que desapareció la enfermedad.
En el 2010 sufrió un infarto cerebral que la dejó cuadrapléjica. Se sometió a una terapia de rehabilitación y pudo volver a mover la parte izquierda de su cuerpo y parte del derecho, además de caminar un poco.
Lleva la ciencia en la sangre; le gusta nadar, bailar, es una persona alegre y le encanta su trabajo. Adora pasar tiempo con sus hijos, además de sus alumnos (a quienes considera como sus hijos también). Se considera una persona muy sociable y no le gusta estar sola. Le gusta hablar de muchos temas, además de la ciencia, desde cocina hasta los Minions.
RECONOCIMIENTOS
Debido a su trabajo en nanopartículas y al desarrollo del gel para el pie diabético, Tessy obtuvo el Premio de la Academia Mundial de las Ciencias, el cual se entrega a científicos de los países en vías de desarrollo. Su laboratorio de nanomedicina, localizado en la Ciudad de México, es considerado como el tercero en su tipo en el mundo.
MENSAJE
Se formó en la Universidad pública, por lo que considera que esta es muy valiosa. Sin embargo, al no representar un costo para los jóvenes, muchos de ellos no valoran su educación. Invita a los estudiantes a reflexionar y a darse cuenta de que el gran financiamiento que reciben las universidades públicas –muy superior al que obtienen por cuotas las universidades privadas– proviene de los impuestos que pagamos los mexicanos.
Invita a los jóvenes a ponerse metas altas y a estar seguros de que, con trabajo y dedicación, pueden llegar hasta donde ellos lo deseen. También los exhorta a no dejarse impresionar por los desarrollos que se llevan a cabo en universidades extranjeras, ya que también es posible realizarlos en México.
Dejemos aquí el reconocimiento para una gran científica mexicana, quien, a pesar de haber sufrido una serie de fuertes enfermedades, se ha sobrepuesto a todas ellas y ha desarrollado una investigación de alto nivel, que beneficiará a miles de personas.
rodolfoechavarria@eluniversodemaxwell.com
