"El mexicano volador", "Mexicano de leyenda" o "El mejor jugador de todos los tiempos", nada puede describir mejor el impacto que tuvo Manuel Raga Navarro en el basquetbol, no solo en México sino también en Europa, donde se convirtió en un ídolo gracias al talento.
Ha sido el primer jugador de nuestro país en formar parte del Salón de la Fama de la Federación Internacional de Baloncesto, por mérito indiscutible.
DEL PARQUE MÉNDEZ AL SALÓN DE LA FAMA
Galardonado en numerosas oportunidades, múltiple campeón con el Ignis de Varese, equipo de sus amores, tanto en Italia como a nivel europeo. Pese a todo ese reconocimiento Raga no pierde esa sencillez que le ha caracterizado desde sus inicios en el llamado “deporte ráfaga”, cuando comenzó a jugar en legendario parque Méndez.
Suscríbete a la edición digital de El Sol de Tampico aquí
Reconocido como el Mejor Jugador del Siglo XX, fue galardonado en Los Pinos por el entonces presidente de la República, Ernesto Zedillo en el año 2000.
En 2008, fue elegido entre los 50 mejores jugadores de Europa y, para darse una idea del alcance de este galardón, será hasta el año 2058 cuando se vuelva a nombrar a otro medio centenar de basquetbolistas. Mientras que en el 2016 fue inducido en el Salón de la Fama de la FIBA.
RECHAZÓ JUGAR CON LA NBA
Raga Navarro incluso se dio el lujo de rechazar jugar en la NBA, donde fue “drafteado” en 1970 por los Halcones de Atlanta.
Se fue a Europa y en Italia, brilló con el Varese Ignis. Tres veces olímpico con México, estuvo presente en Tokio 64, México 68 y Montreal 76; ganó una medalla de plata panamericana, entre otros logros. ¿Cabe alguna duda de lo que ha significado Manuel Raga para el baloncesto mexicano?.
DE TAMAULIPAS PARA EL MUNDO
Manuel Raga Navarro nació el 15 de marzo de 1944 en Aldama, municipio localizado al sur de Tamaulipas, a escasos 100 kilómetros de Tampico.
Desde pequeño practicó el básquetbol en la escuela primaria “Isauro Alfaro” en Ciudad Madero y la secundaria en la Prevocacional de Tampico.
“Fue ahí que empecé a jugar basquetbol, durante las clases de educación física en el Parque Méndez pero nunca jugue en Tampico, cursaba el primer año de secundaria y pase a formar parte de un equipo infantil, 'Litlle Gulliver' de la Liga Municipal de Ciudad Madero en 1957” recordó.
En 1958 comenzó a jugar en la categoría Novatos, luego en Tercera Fuerza y aunque solo tenía 14 años participó en la categoría juvenil y de ahí en adelante el entrenador Víctor Martínez lo invitó para formar parte de la Selección de Madero de Segunda Fuerza.
En 1960 forma parte de la Selección Tamaulipas en el Campeonato Nacional celebrado en Tijuana, Baja California. Posteriormente participó en diversos campeonatos, siendo nombrado novato del año y formar parte de la Selección Nacional, en 1962.
SELECCIÓN NACIONAL
En su trayectoria con la Selección Nacional, participa en los campeonatos mundiales de 1963 en Río de Janeiro, Brasil; en 1967 en Montevideo, Uruguay; y en 1974 en San Juan, Puerto Rico donde fue campeón anotador.
Siguieron los Juegos Panamericanos en San Paulo, Winnipeg Canadá; los olímpicos de Tokio en 1964; México 68; y Montreal, Canadá, en 1976.
EL MEXICANO VOLADOR EN EUROPA
Después de los Juegos Olímpicos de México fue contratado por el equipo italiano de la Liga Profesional Ignis, de Varese, Italia, donde se consagraría por su gran talento, generando admiración entre los aficionados italianos que le llamaban “el mexicano volador”.
Con el Ignis se consagró triunfador del campeonato y fue considerado el mejor jugador extranjero.
Logró el tricampeonato en la Copa de Italia y en la Copa de Europa, conocida como la Euroliga, tuvo una destacada participación.
Su recorrido por el viejo continente fue marcado por triunfos diversos hasta en 1974 ser transferido al Club Federale de Lugano, Suiza, donde también se le dieron excelentes resultados.
EL RETIRO
Luego de la temporada 79-80 Raga optó por retirarse y comenzó a los 32 años su carrera como entrenador en el equipo Federale, terminando cuarto en 80-81 y dirigiendo también a los equipos menores. En 1990 logró como asistente el campeonato en la categoría Cadetes.
“Ese año regresé a México y entrené al equipo de la liga profesional Aztecas de la Ciudad de México y durante la presentación de la Selección Nacional de México se jugó un partido contra Aztecas y les ganamos por 30 puntos.
Inmediatamente el director de la Conade, Raúl González, me ofreció un contrato como entrenador de la Selección Mexicana Cadete y mientras se reunían estos muchachos me quedé como asistente en la Selección Nacional con vista a los Juegos Panamericanos en La Habana, Cuba en 1991”, cuenta.
Raga se hizo cargo también del equipo Correcaminos de la UAT de Ciudad Victoria y en el 1997 quedaron campeones de la Conferencia de Basquetbol Profesional.
“Desde el año 2000 a la fecha trabajo en deportes del estado en Ciudad Victoria y les ayuda entrenadores de algunas selecciones municipales y estatales”. Una trayectoria marcada por el éxito la de Manuel Raga Navarro, "El mexicano volador".
LINEA DEL TIEMPO
- 1944 nace en Aldama, Tamaulipas
- 1957 comienza a practicar básquetbol en la Prevocacional 311-6 de Tampico
- 1957 formó parte del equipo infantil 'Litlle Gulliver' de la Liga Municipal de Madero
- 1958 se incorpora a categoría Novatos y Tercera Fuerza, lo invitan a la Selección de Madero
- 1959 su equipo conquista el Campeonato Estatal, en Ciudad Victoria.
- 1960 forma parte de la Selección Tamaulipas en el Campeonato Nacional, en Tijuana
- 1960 campeón estatal de Segunda Fuerza en Matamoros
- 1961 campeón estatal de Segunda Fuerza en Ciudad Madero.
- 1962 en Campeón Nacional, Tamaulipas obtiene tercer lugar en Ciudad Juárez
- 1962 en Campeonato Nacional, Tamaulipas logra segundo lugar en Tampico
- 1963 es seleccionado nacional en campeonato mundial de Río de Janeiro, Brasil
- 1963 compitió en los Juegos Panamericanos de San Paulo, Brasil
- 1964 asistió a los Juegos Olímpicos de Tokio, Japón
- 1967 estuvo en panamericanos de Winnipeg Canadá
- 1967 seleccionado nacional en Montevideo, Uruguay
- 1968 participa en Juegos Olímpicos de México, donde obtiene su equipo el quinto lugar
- 1968 fue contratado por el equipo italiano de la Liga Profesional Ignis, de Varese, Italia
- 1968-69 campeón del campeonato italiano Serie A
- 1969-70 campeón del campeonato italiano Serie A
- 1970-71 campeón del campeonato italiano Serie A
- 1970 participa en la Euroliga en Sarajevo, en la entonces Yugoslavia
- 1970 compite en la Copa Intercontinental de Clubes en Verese, su equipo fue campeón
- 1970 en la Copa Intercontinental de Clubes en Sao Paulo y su equipo fue campeón
- 1970 fue “drafteado” por la NBA por los Halcones de Atlanta.
- 1971 en la Euroliga en Tel Aviv, Israel fue nombrado Mejor Jugador Europeo
- 1972 en Amberes, Bélgica, obtiene su equipo el segundo lugar
- 1973 en Lieja, fue el Mejor Jugador Europeo
- 1974 compite en Nantes, Francia
- 1974 fue transferido al club Federale de Lugano en Suiza
- 1974-80 participa en Campeonato Suizo donde obtiene tres campeonatos y es el mejor extranjero
- 1974 seleccionado nacional en San Juan Puerto Rico -fue campeón anotador-
- 1976 participa en Olímpicos de Montreal, Canadá
- 1977 participó en el Centrobasket de Panamá
- 1978 Juegos Centroamericanos y del Caribe de Medellín, Colombia
- 1979-80 opta por retirarse
- 1980-81 se incorpora como entrenador en el equipo Federal
- 1990 logró como asistente el campeonato en la categoría Cadetes.
- 1990 regresa a México, entrena al equipo de la liga profesional Aztecas de la Ciudad de México
- 1990 Le ofrecen contrato como entrenador de la Selección Mexicana Cadete
- 1991 como asistente de Selección Nacional acude a Juegos Panamericanos en Cuba. Logran medalla de plata
- 1991 dirigió al Aztecas del DF
- 1992 se convirtió entrenador de la Selección Nacional Sub 22
- 1993 la Sub 22 gana en el Campeonato Centroamericano celebrado en Panamá
- 1994 entrenador del equipo campeón del Nacional Femenil de Primera Fuerza
- 1994-98 se hizo cargo del equipo Correcaminos de la UAT de Ciudad Victoria
- 1997 el equipo de la UAT fue campeón de la Conferencia de Basquetbol Profesional.
- En 2000 fue galardonado en Los Pinos por el presidente Ernesto Zedillo
- 2016 fue inducido en el Salón de la Fama de la FIBA.
- 2000 a la fecha trabajó en deportes del estado en Ciudad Victoria.
SU FAMILIA
- Padres: Fidel Raga Rocha y María Luisa Navarro Cruz
- Hermanos: Heberto, Fidel y Eunice
- Hijos: Fidel y Manuel Ragas Smajis
- Esposa: Lucila Urgelles Sabón
- Es ingeniero eléctrico egresado del Instituto Tecnológico de Ciudad Madero.
TE PUEDE INTERESAR:
