De 1846 a 1848, se llevó a cabo la guerra entre México y Estados Unidos por el territorio de Texas, Alta California y Nuevo México. Los vencedores fueron los vecinos del Norte, quienes lograron anexar dichas regiones a su dominio.
Ahora, ¿qué papel jugó Tampico en el conflicto y por qué un mapa de la época lo sitúa como capital de Tamaulipas?
La cartografía: una aliada inesperada en el combate
El Centro Cartográfico David Rumsey, de la Universidad de Stanford guarda entre sus anaqueles titulado “Mapa correcto de México” con data de 1847.
El material cartográfico realizado por autores estadounidenses e impreso originalmente en la ciudad de Nueva York, en la calle Broadway #102, comprende los estados de Nuevo León, Coahuila, Durango, Zacatecas, San Luis Potosí, Querétaro, México, Puebla, Veracruz y, por supuesto, Tamaulipas.
El documento muestra la siguiente información del país:
- Límites territoriales tanto estatales como municipales
- Distancias aproximadas entre ciudades
- Capitales de cada estado
- Puntos de mayor elevación en el territorio: volcanes y montañas
- Señala las ciudades de mayor importancia, junto con los pueblos y ranchos de cada entidad
- Indica cuál es el estado de los caminos
- Específica dónde están apostadas las fuerzas norteamericanas en combate
Además, el mapa incluye un memorándum sobre las batallas del 8 y 9 de mayo de 1846, entre el Ejército Mexicano y el estadounidense en Palo Alto. Aunado a ello, hace una breve recapitulación del enfrentamiento en Monterrey los días 21, 22 y 23 de septiembre del mismo año.
El Memorándum de Palo Alto
Acorde al documento histórico, en la Batalla de Palo Alto, considerada el inicio formal de la guerra entre los dos países, las fuerzas norteamericanas contaban con dos mil 288 soldados, mientras que las filas mexicanas estaban integradas por más de seis mil hombres.
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Al finalizar el combate del 8 de mayo de 1846, las pérdidas de Estados Unidos se contaban en nueve muertos y 44 heridos. En tanto, las bajas en el ejército mexicano ascendían a 200 muertos y 400 heridos.
El 9 de mayo los dos bandos se volvieron a enfrentar. El recuento de los daños para el vecino del Norte fue de 39 muertos y 82 heridos, por su parte, el país azteca vio caer a 250 soldados y registro 600 heridos.
Consternados por el número de bajas, los generales mexicanos ordenaron la retirada, las tropas obedecieron de manera desordenada debido a que eran perseguidas por la caballería del ejército americano.
Durante la huida, muchos soldados perdieron la vida al ahogarse en el río Bravo.
El ejército estadounidense se apoderó tanto del campamento como de las municiones y de los mapas resguardados por el ejército mexicano.
En el memorándum escrito en el mapa, las autoridades americanas reconocieron que los regimientos de caballería e infantería mexicanos estaban perfectamente equipados. De igual manera, se señala que antes de ser expulsados del territorio de Texas, las tropas aztecas habían logrado ocupar y defender posiciones de combate estratégicas.
Aunque la Intervención estadounidense en México, como también se le conoce a la Guerra México - Estados Unidos, duró hasta 1848, los episodios que sucedieron a la batalla de Palo Alto se asemejaron bastante entre ellos: el ejército mexicano no pude contener al ejército estadounidense.
¿Tampico, capital de Tamaulipas?
¿Cuál fue el papel qué jugó Tampico en este conflicto armado? El mapa del Centro Cartográfico David Rumsey indica cuáles son las capitales de los 10 estados de la República Mexicana representados en él.
Lo curioso es que en Tamaulipas aparecen tres ciudades marcadas como capital: Tampico, Victoria y Matamoros. A su vez, los tres puntos son señalados como territorio invadido (“tomado”) por tropas estadounidenses.
De igual manera, el mapa incluye una ampliación del territorio tampiqueño.
En el costado derecho del material aparece la leyenda “Tampico y sus alrededores”, en donde se puede observar el río Pánuco, la Laguna del Carpintero, el camino a San Luis Potosí e incluso el cementerio de la ciudad.
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Al finalizar la guerra México-Estados Unidos, nuestro país perdió cerca del 55 % de sus dominios geográficos. Aunque los factores para el éxito del vecino del Norte son múltiples y variados, quizás un factor clave fue su precisión cartográfica del suelo enemigo.
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Esta fue la historia del mapa de Estados Unidos que reconoció a Tampico, Matamoros y Victoria como capitales de Tamaulipas en 1846.
