En 1996 se estrenó un programa que causaría un gran revuelo en la televisión, “El cazador de cocodrilo” se emitió en 130 países diferentes y fue un éxito inmediato, en gran medida por su excéntrico pero carismático conductor Steve Irwin quien, con sus pantalones cortos y camisas de color caqui, convivía con cocodrilos y recogía serpientes y arañas venenosas. El programa duró ocho temporadas, hasta la muerte de Irwin.
UN GUERRERO DE LA VIDA SALVAJE
El 15 de noviembre se ha establecido como una fecha para recordar a Steve Irwin, el zoólogo australiano que viajó por todo el mundo conociendo la fauna de diversos países. El llamado Cazador de Cocodrilos murió hace 15 años, el 4 de septiembre de 2006, cuando grababa un documental en los arrecifes de coral de Australia y una mantarraya lo picó en el pecho. Tenía 44 años.
La fecha del Día de Steve Irwin se eligió porque es el “cumpleaños” de Harriet, la tortuga de las Galápagos que por mucho tiempo fue el espécimen más antiguo con vida, y uno de los animales favoritos de Irwin. La celebración la organiza el zoológico Wildlife Warriors, el parque de animales salvajes del que Steve y su esposa Terri Irwin se hicieron cargo en 1992.
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“Hoy celebramos el Día de Steve Irwin honrando al guerrero de la vida salvaje más extraordinario que jamás haya existido. La pasión de Steve inspiró a muchos otros a luchar por la protección de la vida silvestre y los lugares salvajes”, fue el mensaje que compartió el zoológico. Mientras que Bindi Irwin, su hija, escribió: “Tu legado vivirá para siempre”.
CONVIVIÓ CON LOS “JUANCHOS”
El 15 de junio de 2004, por Animal Planet, se transmitió el episodio “Crocs in the city”, donde el australiano visita dos ciudades mexicanas, Cancún y Tampico. En la emisión se le ve recorrer las inmediaciones de la Laguna del Carpintero, mientras afirma que en Tampico “los cocodrilos y la gente cruzan sus caminos, a veces de manera literal”.
En el episodio Irwin se interna en una zona de anidación de estos saurios y posteriormente, a bordo de una lancha, se le ve liberar una cría de cocodrilo. “Qué bello eres, estoy seguro que vas a crecer mucho”, dice mientras le da un beso al “juanchito” y afirma que en todo el mundo existe mucho comercio clandestino de cocodrilo, ya que tanto la carne como la piel son muy cotizadas en el mercado.
Irwin dialoga también con pescadores y aprovecha para referirse a otra fauna que habita la laguna como jaibas y peces diversos. El programa dedicado al puerto concluye con esta frase de Irwin: “Esta laguna es un modelo para el resto del mundo, de cómo los seres humanos podemos convivir en estrecha armonía con grandes animales salvajes”.
