Mucho se habla sobre los riesgos asociados al embarazo y lamaternidad tardía, sin embargo, poco se habla de los problemasrelacionados a la paternidad tardía. Recientemente fue anunciadoque Amal Clooney, de 39 años, abogada de derechos humanos y esposadel actor estadounidense George Clooney, de 55 años, estáembarazada de gemelos. La noticia hace que las dudas seincrementen. La edad del padre, ¿puede causar algún impacto en lasalud del bebé? Aunque el tema sea poco estudiado, la respuesta essí.
Y, si las mujeres se están embarazando cada vez más tarde,para los hombres, esa edad es aún más avanzada, ya que sufertilidad no disminuye tanto como la de la mujer. Así comoClooney, diversas celebridades han tenido hijos casi en la terceraedad. Ellos son: Alec Baldwin, que tuvo a su segundo hijo a los 55años. Al igual que el actor Steve Martin, que se convirtió padrepor primera vez a los 67 años, el cineasta Clint eastwood tuvo suséptimo hijo a los 66 años, entre otros.
“Está bien documentado: los hombres están teniendo hijosmás tarde”, dice Mary Samplaski, especialista en fertilidadhumana en la Universidad del Sur de California, Estados Unidos, ala red estadounidense CNN.
Eso es común porque la fertilidad de los hombres no cae tanfuertemente como cuando las mujeres envejecen. Por lo tanto, muchospueden tener hijos biológicos al igual que cuando están másviejos sin la necesidad de intervención de recursos de la medicinamoderna, como técnicas de fertilización.
Problemas psiquiátricos y genéticos
Aunque sea biológicamente que un hombre tenga un hijo en latercera edad sin mayores problemas, algunas investigaciones apuntana riesgos asociados a ese hecho. Un estudio sueco en 2014, porejemplo, mostró que los hombres que se convierten en padres conmás de 45 años corren más riesgo de tener un niño conesquizofrenia, autismo y otros problemas psiquiátricos.
De acuerdo con los investigadores, ello ocurriría debido amutaciones del ADN del esperma conforme los hombres ebvejecen. Otroestudio publicado en 2016 en la revista Nature Genetics relacionóel aumento de probabilidad de enfermedades psiquiátricas en hijosde padres más viejos a problemas genéticos y no en mutaciones enel ADN.
Varias otras condiciones de salud han estado asociadas a lapaternidad tardía. Una de las más comunes es un tipo de enanismollamado acondroplasia. Felizmente, hay una prueba genética paraanalizar esa probabilidad.
Posible beneficio
Por otro lado, algunos médicos han propuesto que elenvejecimiento del esperam pueda tener un beneficio: telómerosmás largos y, por lo tanto, mayor longevidad. Los telómeros sonlos extremos de los cromosomas que protegen el ADN cuando él estásiendo copiado. Sin embargo, no hay datos consistentes de que loshijos de padres de más edad vivan más tiempo, en comparción conaquellos de padres más jóvenes.
¿Padre o abuelo?
Samplaski resalta que los riesgos que preocupan a sus pacientesno siempre son genéticos. “Si usted tenía 55 años cuando subebé nació, usted tendrán 65 años cuando él tenga 10 años”,dijo añadiendo que la edad de las personas no siempre es la mejorforma de prever su expectativa de vida, ya que “la mayoría delos casados que están teniendo bebés más tarde en la vida seestán cuidando más.”
Sin embargo, las preocupaciones son inevitables. Luego delanuncio del embarazo de Amal, varias publicaciones en internethicieron bromas con el hecho de Clooney será abuelo y no padre delos niños, en alusión a su edad considerada “avanzada” poresas personas.
Más experimentados
Felizmente todo tiene dos lados y a pesar de que algunos hijosde padres más viejos hayan comentado sobre las dificultades decuidar de sus padres enfermos y ancianos, otros hablan de lasvaliosas lecciones que aprendieron de sus padres con una mayorexpectativa de vida.
