La educación preescolar en México está de fiesta al celebrar hoy el 149 aniversario del natalicio de la docente de Tamaulipas María Brígida Consuelo Estefanía Castañeda y Núñez de Cáceres, impulsora y fundadora del primer Jardín de Niños en nuestra entidad, en San Antonio, Texas y Tegucigalpa, Honduras.
“Tefana”, como se le conocía, destacó por implementar una novedosa pedagogía en la enseñanza de los niños con cantos y cuentos.
ESTEFANÍA CASTAÑEDA NACIÓ EN VICTORIA
Nació en Ciudad Victoria en 1872, siendo la tercera hija del matrimonio formado por el militar y doctor Zeferino Castañeda y doña Manuela Núñez de Cáceres; vivió en su estado natal, Guanajuato, Tlaxcala, San Luis Potosí y Guanajuato, pero también radicó en los Estados Unidos y Honduras, en tiempos de la Revolución Mexicana.
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Fue soltera y siempre se distinguió por ser una mujer culta, estudio inglés y alemán, idiomas que le permitieron viajar por Europa para estudiar las obras pedagógicas como Federico Froebel y Pestalozzi, descubriendo sus cualidades de ser maestra.
ACERCA DE SU FORMACIÓN PROFESIONAL
Se preparó como docente en la Escuela Normal de México, posteriormente el Gobierno de Tamaulipas le otorgó una beca que le permitió estudiar los sistemas modernos para la enseñanza de párvulos y se le reconoció oficialmente como la fundadora de la educación preescolar, al establecer el primer Jardín de Niños a quien llamó “Federico Froebel No. 1”.
La característica particular que le imprimió fue la recreación de prácticas sensoriales, canto y trabajo manual, esta metodología favorecía armónicamente al desarrollo de las facultades físicas, morales e intelectuales en los niños, teniendo como base el juego, combinado con ingenio y orden.
FUNDACIÓN DEL PREESCOLAR EN TAMAULIPAS
La maestra Estefanía Castañeda Núñez de Cáceres fundó en 1896 las primeras escuelas de párvulos en Ciudad Victoria, Tula, Matamoros y Nuevo Laredo.
“Eso sucedió al quedar huérfana de papá, ella junto con su mamá se vino a residir a Ciudad Victoria y como tenía todos los estudios fundó la primera escuela de preescolar en el estado” informó María Esther Asunción Torres Ramírez, supervisora de Educación Preescolar en Tampico.
La precursora de la educación preescolar en México era una persona muy culta, muy inteligente por lo que pudo haber elegido cualquier profesión, más se enfocó en la educación preescolar.
“Cuando estudiaba en la Escuela Normal de la Ciudad de México había un jardín de niños cerca, se daba sus escapadas para contarle a los niños una serie de cuentos, tenía un don muy natural de hacerlo, pero sobre todo la narrativa en la historia para entretener a los niños a quienes les tenía mucha paciencia y la seguían mucho”, agregó.
ESTEFANÍA CASTAÑEDA Y SUS APORTACIONES EN EL EXTRANJERO
Al ser una tamaulipeca ilustre rápidamente se ganó un lugar y respeto entre las educadoras de su tiempo, como sus alumnas Rosaura Zapata, Bertha Bungliuber, Luz María Cebadel, entre otras docentes; lo que le permitió formar un equipo sólido de docentes y se trasladaron a las ciudades de San Antonio y Boston en los Estados Unidos, así como en Tegucigalpa Honduras para fundar Jardines de Niños, lo cual les valió el reconocimiento ciudadano y de los gobiernos de dichas naciones.
GRACIELA ALEJANDRA, FAMILIAR DE ESTEFANÍA CASTAÑEDA
“Tefana” no se casó y tampoco tuvo hijos, pero su legado ha trascendido a varias generaciones de familiares lejanos, como Graciela Alejandra Guerra Castañeda, quien es sobrinieta de Estefanía Castañeda.
“Me inspiré en la tía abuela Estefanía Castañeda Núñez de Cáceres, hermana mayor de mi abuelo materno Zeferino, así como en mi mamá que también fue educadora, para estudiar maestra de preescolar” dijo quién es actualmente supervisora escolar de la zona número 77 del sector 3.
Continuó que “además, una sobrina actualmente también se desempeña como docente en Reynosa y lo que nos ha inspirado es que el legado en la educación preescolar de la tía Tefana, como le conocía cariñosamente la familia, hoy en día está vigente”.
“Yo no la conocí, pero mi mamá era sobrina directa, fue una de sus consentidas y nos platicó que ella fue una persona muy preparada, muy culta y con mucha paciencia para cuidar y enseñar a los niños”.
"Tefana" fue amiga de Lauro Aguirre, impulsor de la educación básica y del creador de la Secretaría de Educación Pública (SEP), José Vasconcelos.
MODIFICÓ LOS CANTOS Y JUEGOS PARA PREESCOLAR
La maestra Estefanía Castañeda modificó los cantos y juegos para niños de preescolar, generando una nueva manera de enseñanza.
“Ella compuso cantos ritmos y creo juegos, estudió y contaba leyendas originales, hizo adaptaciones en inglés, francés y alemán, era una persona muy culta, llevó a cabo una serie de transformaciones, fundó el kinder garden y publicó libros filosofía garden y aportó juegos maternales”, destacó Torres Ramírez.
En las bibliotecas de los planteles educativos debe estar el libro “Estefanía Castañeda” del autor Candelario Reyes que habla de la vida y obra de esta docente tamaulipeca, editado por el Gobierno del Estado de Tamaulipas en el año 1988, en el marco los 100 años de educación preescolar en México.
Para la maestra María Esther Asunción Torres aquellas jóvenes que se preparan hoy en día en una licenciatura en educación preescolar “deberán seguir los principios de Estefanía Castañeda, quien tuvo una vocación de servicio, amor a los niños, paciencia, tolerancia y las ganas de aprender como educadoras, si bien nosotros somos las maestras y enseñamos, también aprendemos de los niños y padres de familia”.
En el municipio de Tampico existe un jardín de niños con su nombre en la colonia Lomas del Chairel y sus restos descansan en un monumento edificado en su honor en la capital del estado, como un justo reconocimiento al gran aporte que hizo a la educación preescolar.
