En los años 60, a pesar de tener la Villa de Altamira más de 200 años de haber sido fundada, apenas se había introducido la energía eléctrica y, de acuerdo a la dirección general de estadística de esa época, en todo el municipio se contaba con 20 mil 736 habitantes esparcidos entre ejidos, rancherías, congregaciones y cabecera municipal.
Por lo menos 30% de la población era analfabeta, funcionaban apenas 38 centros educativos que atendían alrededor de 3 mil 994 alumnos de instrucción primaria, contar con una escuela secundaria, parecía algo imposible y los jóvenes altamirenses que tenían el privilegio de estudiar la secundaria era a base de sacrificio propio y de sus padres.
El promotor e investigador cultural en Altamira, Adrián Olvera Tavera, indicó que “los estudiantes tenían que irse a Tampico a horas de la madrugada, por un camino estrecho y de no muy buenas condiciones que fue la carretera Tampico - Mante, en caso de estudiar por la tarde, estar al pendiente de tomar el último autobús de las 9 de la noche o contaban con algún familiar en Tampico”.
En el carnaval de 1962 “cuando Lourdes López Cruz resultó triunfadora apoyada por un comité presidido por la empresaria de los autobuses Cervantes hermanos, Doña Ma. Nery Cervantes Tavera los fondos recaudados por dicho evento serían destinados al comité proconstrucción de la escuela secundaria, 7 años antes que se inauguraría la escuela”.
Y así por varios años padres de familia trabajaron en carnavales, kermeses, bailes y más para juntar su parte correspondiente, “en la administración municipal que presidió Don Guillermo Rivera (1966-1968), fue cuando se adquirió el terreno sobre calle Quintero y Fundo Legal, a escasas tres cuadras de la presidencia municipal, era una zona alejada del centro, sin buena iluminación”.
Después de años de trabajo y tocar puertas en el gobierno del Estado por fin se vio cristalizado el sueño de los altamirenses ya que escuela secundaria federal No. 1 “Lic. Benito Juárez García” quedó inaugurada el 1 de octubre de 1969 por el presidente de la entonces Villa de Altamira, Don Juan Macías Castillo; los regidores Delia Calles Badillo, Martín Salazar Sustaita y Celia Guerrero Perez, así como el síndico Enrique García.
El primer director de la nueva escuela que cambió la vida estudiantil en Altamira fue el Profr. Rubén Rocha Huerta y como subdirector el maestro Carlos Perales Martínez, iniciando clases con un grupo de 58 alumnos, provenientes de estación Colonias, Lomas del Real, Estación Cuauhtémoc, Ejido Miramar y Centro de Altamira.
La primera abanderada de la escuela fue la Srita. Leticia Zúñiga Valle, siguiendo la alumna Elba Hots Grube y Romana Hermelinda Flores Rivera. Y como primer presidenta de la sociedad de alumnos Genoveva Álvarez.
La primera generación 1969 – 1972, tuvo como madrinas a la Sra. Delia Calles de Ortiz y Sra. Bibis Rangel Pérez.
Actualmente la escuela secundaria general 1 de Altamira tiene como director al profesor Gerónimo Pérez López.
Entre los maestros con 50 años de servicio y aún activos están José C. Arriaga y Celestino López Pérez, Maurilio Aguilar Molina, Margarito Peña, Maestra Olga Rocha Huerta, Adrián Villarreal, Aracely Aparicio, entre otros, que han hecho de la secundaria un plantel de alta calidad y ejemplo para muchos.