México se ha convertido en la segunda potencia en turismo médico a nivel mundial y Tamaulipas está entre los diez estados que atraen más viajeros de otros países, en especial de los Estados Unidos, en busca de atención hospitalaria, servicios dentales y farmacéuticos.
Suscríbete a la edición digital de El Sol de Tampico aquí
Las restricciones de viajes aéreos y terrestres a causa de la emergencia sanitaria por Covid-19 causaron al sector una afectación de 70%.
Pero una vez que la pandemia va en declive avanza la vacunación y se perfeccionan los protocolos de bioseguridad en centros hospitalarios, consultorios dentales y farmacias especializadas de la entidad, retomando acciones para convertirlos en espacios seguros.
El resto es generar confianza entre los pacientes internacionales y coadyuvar en la recuperación económica, apunta el secretario de Turismo, Fernando Olivera Rocha.
El turismo médico en Tamaulipas se concentra principalmente en Matamoros, Reynosa, Nuevo Progreso en el municipio de Río Bravo y Nuevo Laredo, aunque médicos y hospitales de Tampico y Madero, con amplio reconocimiento por su capacidad instalada y profesionistas de renombre, hacen lo suyo para incursionar en este segmento, en un auge mundial.
PRUEBA SUPERADA
En la primera etapa del virus SARS CoV-2 con la incertidumbre por el comportamiento y avance del patógeno y mientras se establecían protocolos de salud, de marzo a junio de 2020 bajó considerablemente la llegada de extranjeros.
En ese inicio Nuevo Laredo fue el municipio más afectado, dado que la demanda de tratamientos y citas programadas en cardiología, gastroenterología, neurología, ginecología y neumología se redujeron 70% por las restricciones de movilidad.
En Reynosa el comportamiento fue distinto, ya que las fronteras son aún más interdependientes en todo tipo de servicios médicos y de la salud. Si bien entre marzo y junio de 2020 la llegada de pacientes había disminuido casi a la mitad, a partir de julio retomó sus actividades normales e incluso la demanda incrementó hasta 85%, en particular para el tratamiento preventivo del SARS-CoV-2.
Para Nuevo Progreso el escenario fue diferente, ya que la especialidad del destino es dental y fue considerada como actividad médica no esencial, empero los médicos que siguieron operando aumentaron la cantidad de pacientes. Las cosas no tuvieron un curso distinto en Matamoros, municipio que reportó entre marzo y junio del año pasado una disminución aproximada de 60%, debido a las edades de la población en su mayoría personas de la tercera edad, no obstante a partir del segundo semestre de ese mismo periodo retomó sus actividades normales alcanzando hasta ahora 80% del número de consultas previas a la crisis sanitaria.
Fernando Olivera explicó que en el periodo prepandemia ese subsegmento venía registrando un alza tanto en la demanda como en la oferta, sobre todo en los estados de la frontera norte del país crecía un ritmo anual promedio de 33.7%, ubicando a México, entre 2013 y 2018, entre los primeros 5 lugares como destino mundial.
Según datos de Patients Beyond Borders, entre un millón 400 mil y tres millones de extranjeros se venían atendiendo en territorio nacional, representando una derrama monetaria entre dos mil 700 y tres mil 500 millones de dólares.
Para nuestra entidad, no existe información exacta del valor económico que genera esa actividad, por interdependencia de las fronteras y dado que quienes cruzan hacia las ciudades limítrofes mexicanas hacen gastos adicionales a la atención médica o dental.
CLÚSTERES MÉDICOS
Pese a las adversidades la industria progresa, ya se han integrado cuatro clústeres del ramo con TURISMED en Nuevo Laredo, CETUM en Reynosa, COTUMED en Nuevo Progreso y Medical District en Matamoros.
El Gobierno del Estado a través de la Secretaría de Turismo, desde el año pasado aplicó la implementación de la constancia Sani Tam, que homologa protocolos de estándares mundiales como el sello Safe Travels de la WTTC (Consejo Mundial de Viajes y Turismo).
Desde este ejercicio se impulsa la capacitación y certificaciones para generar confianza entre los pacientes internacionales y hacer más pronta la recuperación, incluso con certificaciones similares al sello Safety & Healthy desarrollado por el Consejo Mexicano de la Industria del Turismo Médico (CMITM). Por ahora, la recuperación ya va entre 80% y 85% en comparación con antes de la pandemia y de acuerdo con la semaforización epidemiológica, a partir de este mes comenzarán reuniones presenciales con el sector, con la integración de mesas de trabajo y plan calendarizado de nuevas estrategias.
HOSPITALES SEGUROS
El potencial es mucho para nuestra región, por la disponibilidad de profesionales de la salud especializados en universidades prestigiadas de Europa, Estados Unidos y Latinoamérica, la infraestructura hospitalaria, la diversidad en la oferta de servicios, con el plus que le proporciona la cercanía con un mercado de más de 6 millones de habitantes en Texas.
Y en eso coincide el director de la Beneficencia Española de Tampico, Dr. Celso Enrique Aguilar, quien subraya que la mayor fortaleza de hospitales locales como la Bene es la seguridad al paciente, la minimización de riesgos de contagio para quienes acuden a consulta externa, procedimiento quirúrgico o internamiento.
Precisa que esa institución no ha detenido inversiones y la modernización avanza en áreas críticas como servicios de urgencia, quirófano, terapia intensiva, además de la sala de hemodinamia y servicios de endoscopia e imagenología.
En este periodo atípico de la humanidad, en ese hospital el contagio del coronavirus en pacientes fue de cero, por la imposición y cumplimiento de controles rigurosos de sanidad.
Cualquiera de los hospitales de la zona acostumbran prever que todos los pacientes tendrán algún grado de sospecha de portar coronavirus, por lo que implementan protocolos de seguridad, lo que facilita atraer pacientes de otros estados de la República Mexicana y países, en especial del vecino Estados Unidos.
Arturo Narro Villaseñor, expresidente de Coparmex Tampico y organizador del IV Foro Internacional de Turismo Médico, destaca que en el sur de Tamaulipas existen poco más de 3 mil 500 empresas, médicos, comercios y prestadores de servicios involucrados con la salud, los cuales gozan de prestigio y pueden aprovechar el nicho de negocios.
México, nuestro estado y esta región tienen grandes ventajas en relación con otros países, en servicios de alta calidad y costo accesible para los extranjeros, pero plantea la necesidad de que empresarios locales, hoteleros, restauranteros y prestadores de servicios capitalicen ese potencial, recurran a la certificación y se integren a la cadena de negocios que ofrece ese sector, el cual retomará pronto su crecimiento exponencial.
A esto hay que agregar que en el caso de la zona sur posee una zona de playa de reconocimiento nacional, además de hoteles, restaurantes y tour operadores de gran prestigio, recalca.
