Limpiarse las manos tras saludar a alguien podría ser un mal gesto socialmente hablando, sin embargo, lavarse las manos puede marcar la diferencia entre permanecer sano y contraer alguna enfermedad que incluso pudiera poner en riesgo la vida.
En el marco del Día Mundial del Lavado de Manos, recordamos que esta práctica será vital en los siguientes meses de invierno por el riesgo de repunte del Covid-19, así como de contagio de otras infecciones como la viruela del mono. Ello aunado a que el uso de cubrebocas ha dejado de ser obligatorio sobre todo en espacios públicos.
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En los dos últimos años, a nivel mundial, la Organización Mundial de Salud y la Organización Panamericana de la Salud, a las que México pertenece, han hecho un mayor énfasis en la práctica del lavado de manos ante la emergencia sanitaria de Covid-19 como una manera de prevenirlo explicándose que en las manos puede haber más de 150 especies de bacterias entre benéficas o de riesgo para el paciente.
Un reflejo inconsciente y quizá peligroso: tocarse la cara
De acuerdo con estudios, el ser humano tiende a tocarse la cara un promedio de 23 veces por hora, convirtiéndose en un factor de riesgo en caso de que nuestras extremidades no estén debidamente limpias.
José Luis Sánchez Sustaita, titular de la Jurisdicción Sanitaria Número 2 en Tampico, señaló que ante dichas estadísticas, lavarse las manos es prioritario para mantener la salud personal evitando contagios de padecimientos de todo tipo, incluyendo el Covid-19.
Expuso que si bien esta práctica ha cobrado mayor notoriedad en los dos últimos años a raíz de la pandemia, esta medida ha sido promovida por la Secretaría de Salud desde hace décadas y es importante en todo momento para resguardar la salud de todos.
El lavado de manos, dijo, es una recomendación diaria por parte de los médicos a los pacientes para prevenir riesgos de enfermedades de todo tipo. Indicó que está en cada persona mantener las medidas de higiene para evitar contagios de Covid-19, así como de otros padecimientos que en caso de no atenderse, pueden complicar seriamente la salud.
Razones para lavarse las manos
De acuerdo con un informe de la Organización Panamericana de la Salud, el lavado de manos es uno de los medios más eficaces para mantenerse sanos e incluso salvar la vida en ciertas situaciones; además de que es lo más económico y sencillo para reducir el riesgo de infecciones.
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En ese marco, la Secretaría de Salud de Tamaulipas (SST) hace un llamado urgente a la población para reforzar las medidas de seguridad sanitaria como la higiene de manos, considerada igual de efectiva que las vacunas para prevenir enfermedades como Covid-19, infecciones diarreicas o respiratorias así como la hepatitis aguda grave, por mencionar algunas.
Evitar el riesgo microbiano: la higiene puede ser el método más eficaz y barato
Las manos, desde un punto de vista higiénico, si no están bien sanitizadas son uno de los principales vehículos para contraer enfermedades, por lo que mantenerlas esterilizadas forma parte de las recomendaciones en la lucha contra la resistencia antimicrobiana.
La Organización Panamericana de la Salud lo expone así: “la ciencia, la investigación y los datos estadísticos respaldan esta medida (lavado). Las manos se convierten en vehículo y mecanismo de transmisión por contacto para diversos microorganismos”.
Bacterias pueden permanecer en las superficies hasta 24 horas
Estudios en el campo de la atención en salud han documentado que es posible que las bacterias permanezcan hasta más de 24 horas en superficies que no estén debidamente limpias siendo un riesgo para todos,en especial para aquellas personas que no cuentan con un sistema inmunológico fuerte.
Existe el riesgo de que se transmita una infección indirectamente al tocar objetos contaminados con microorganismos procedentes de un paciente infectado (por ejemplo, estetoscopios o termómetros) o superficies del entorno del paciente (como barandales de las camas) y, posteriormente, transmitirla a otros pacientes e incluso al mismo personal de salud.
¿Cuándo debo lavarme las manos?
La Secretaría de Salud recomienda lavarse las manos con agua y abundante jabón en diversos momentos como:
- Cuando se llegue a la oficina
- Después de viajar en transporte público
- En casa antes de comer o manipular alimentos crudos como carne y verduras
- Asimismo después de usar el inodoro, sonarte la nariz, toser o estornudar
- Antes y después de manipular una cortada o herida
- Tras tocar animales, incluidas tus mascotas
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En el marco del Día Mundial del Lavado de Manos, recordamos que esta acción será fundamental durante el invierno, sobre todo por el riesgo de repunte del Covid-19.
