Acorde al crítico estadounidense Roger Ebert, las películas noir nunca harán creer al espectador que éstas tendrán un final feliz. Se desarrollan en escenarios nocturnos donde hay sombras, callejones e historias por contar. Y agrega: “Las mujeres del cine negro son seductoras, la clásica femme fatal".
Ebert señala que "llevan escotes largos, rímel y labial. Se arreglan constantemente y usan vestidos cortos con tacones altos. Pero, sobre todo, las mujeres siempre están dispuestas tanto a matar como a amar. Los hombres son también elegantes: llevan traje y corbata así como sombreros de ala, y se mueven por hoteles en decadencia”.
En El halcón maltés/ 1941, de John Huston, cuando el detective Sam Spade/ Humphrey Bogart escucha atento, sentado y de espaldas a la cámara, los acres reclamos entre Brigid/ Mary Astor y Joel Cairo/ Peter Lorre, cómplices en el tráfico del halcón que le da titilo al filme, estamos ante un momento supremo del cine noir por sus concatenaciones morales.
Tanto Brigid como Joel Cairo presuponen activar una palanca de corrupción en el detective, sólo que los bosquejos emocionales de éste ya han estallado en otra disyuntiva púdica: el sorteo del misterioso asesinato de su socio Asher, al que engañaba con su mujer.
John Huston plantea un poderoso andamiaje de minisenderos morales en El halcón maltés, su ópera prima y una de las más famosas del cine mundial. Y es que a lo largo del filme no acudimos a un festín de alarde de movimientos de cámaras ni de sofisticación estilística; Huston emplea los recursos técnicos para resaltar la condición deshonesta de los personajes bajo una premisa identificable: la frustración que, de hecho, sería una de las constantes de su cine (el ejemplo más claro se aprecia en el final de su celebrada El tesoro de la Sierra Madre/ 1947).
“Cuando matan a alguien de tu organización no es recomendable dejar suelto al asesino”, con esta frase Sam Spade pareciera dejar cimentadas las bases del cine noir en cuanto a su hálito subyacente: la pesquisa.
El halcón maltés es una pieza de relojería fílmica: todo funciona en razón de un asunto central, encontrar la estatuilla llena de joyas, pero con la óptica clara de recrear y ajustar un microcosmos de seres oscuros, osados y melancólicos (de ahí que resulta estupendo Peter Lorre).
Huston ha dejado un filme imperecedero, acabado, sin mácula donde la frase de Spade “the stuff that dreams are made of” (el material con que se hacen los sueños) sigue sonando a verdad cierta en la existencia del cine-fantasía…
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