La fascinación que sentían por los volcanes solo se comparaba con la pasión que tenían uno por el otro. Forjaron su carrera fotografíando erupciones hasta que quedaron atrapados en una explosión y sus cuerpos quedaron carbonizados por la lava. Así fue la vida de Maurice Krafft y Katia Conrad, la cual fue retratada en un documental nominado al Oscar.
Los Krafft fueron una pareja francesa que debido a su estudio de los volcanes recorrió el mundo durante dos décadas dando conferencias. Gracias a sus numerosos libros y apariciones en televisión, gozaron de cierta fama en el mundo de la ciencia. Transitar por el peligro que implicaba su labor nunca los asustó.
En la década de los setenta iniciaron sus exploraciones
De acuerdo al sitio Ars Technica, Maurice y Katia se conocieron en la Universidad de Estrasburgo y se casaron en 1970.
Katia se licenció en Física y Química, mientras que Maurice estudió Geología. Una de las primeras excursiones que realizaron como pareja fue a la isla de Stromboli, en la que fotografiaron la erupción de su volcán.
“Eso lanzó su carrera como vulcanólogos. A menudo eran los primeros en llegar a un volcán activo y se acercaban al borde para capturar imágenes y vídeos de las erupciones, que eran la envidia de sus colegas”, señalan en el artículo dedicado a la pareja de investigadores.
De sus excursiones, Maurice escribió una serie de libros con los que reunía recursos para los viajes. A finales de 1991 se dirigieron a la que sería su última investigación: la erupción del monte Unzen, en Japón.
¿Qué sucedió con los vulcanólogos Maurice y Katia Krafft?
Durante el mes de mayo el volcán había expulsado gases y cenizas por lo que se evacuó a gran parte de la población en los alrededores. Solo los Krafft, un geólogo y los medios de comunicación permanecieron en el sitio.
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“Los Krafft se instalaron en una elevación que pensaban que estaría lo suficientemente lejos como para estar protegida por otra cresta. Pero las cosas no salieron como esperaban", expresa el artículo.
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Un gran flujo de gas y ceniza cayó sobre ellos. Los cuerpos de los Krafft aparecieron uno junto al otro cerca de su coche, calcinados hasta quedar irreconocibles.
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La cineasta Sara Dosa, empleando material de archivo, recreó la intrépida vida de los vulcanólogos en el documental Love of fire, nominado en la más reciente edición de los premios Oscar, en la que retrata la vida de los dos que amaban los volcanes y terminaron carbonizados por la lava.
