El jueves 11 de julio de 1991, en varias partes del continente americano se pudo apreciar en diversos grados un eclipse solar total. Se cree que en México fue observado por cerca de 50 millones de personas. Con motivo del fenómeno astronómico, el jueves 29 de noviembre de 1990, se fundó temporalmente la Comisión Intersecretarial para el Eclipse.
De acuerdo a la NASA, la conjunción de los cuerpos celestes alcanzó su punto más álgido (denominado en inglés “greatest eclipse”) a las 19:06:04 (UTC) horas. En la zona conurbada de Tampico, cuya zona horaria es UTC-6 eran las 13:06 horas.
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Penumbra y umbra en el eclipse de 1991 en México
En el volumen Núm. 35 de la revista Salud Pública de México, correspondiente a los meses de septiembre y octubre de 1993, se informó que la sombra del eclipse entró a territorio nacional a través de Baja California Sur alrededor de las 12:46 horas (GMT-7) y se despidió a las 13:43 horas en el estado de Chiapas (GMT-6).
La sombra de un eclipse está conformada por dos zonas: la umbra y la penumbra. La NASA explica que la umbra es “la parte más oscura de la sombra de la Luna. El Sol queda completamente bloqueado por la Luna”.
En la penumbra en cambio, indica la agencia de gobierno, “el Sol solo está parcialmente bloqueado”.
A través de la cuenta “Thank God It’s Disco” de TikTok, se muestra una grabación casera del 11 de julio de 1991, desde Tultitlán de Mariano Escobedo, en el Estado de México. En el video se observa cómo la Luna tapa al Sol y el día se oscurece.
96 personas reportaron problemas en la vista
El artículo “Estrategia para prevenir daños a la salud ocasionados por la observación del eclipse solar en México”, firmado por Mercedes Juan-López y Marco Polo Peña-Corona explica que la Secretaría de Salud reportó 96 consultas por problemas de la vista ocasionados por observar el eclipse, cuya duración aproximada fue de siete minutos.
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De los 96 reportes, 21 de ellos fueron canalizados con el diagnóstico de retinitis solar, 13 de los casos corresponden al estadio I de daño fotoquímico y dos de ellos eran de estadio II. Los afectados tenían entre 15 y 44 años.
El estadio I de retinitis se presenta cuando la persona observa una mancha en la vista. El estadio II ocurre cuando hay inflamación y enrojecimiento de la zona afectada.
En julio de 1991, los síntomas de daño aparecieron durante las primeras 72 horas después del eclipse, momento en que la población buscó ayuda profesional. Tras cuatro meses de tratamiento todos los pacientes fueron dados de alta con éxito.
¿Cómo observo la población el eclipse?
De acuerdo al texto de Mercedes Juan-López y Marco Polo Peña-Corona se utilizaron los siguientes métodos para presenciar el eclipse, algunos de ellos eran seguros y otros no son recomendados en la actualidad.
- Filtro solar
- Binoculares
- Telescopios
- Vidrio ahumado
- Agua
- Visor
- Bolsa plástica
- Directamente
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En 1991 se comunicó a la población que el próximo eclipse solar total se habría de observar en México hasta dentro de 33 años. El día ha llegado, el lunes 08 de abril de 2024, la umbra y la penumbra de un nuevo eclipse solar total podrá ser vista en diferentes lugares de México.
