En Estados Unidos, el tercer lunes de enero de cada año se considera el Día de Martín Luther King Jr (“MLK Day”), defensor de los derechos civiles del país, quien pugnaba por la igualdad de condiciones sin diferencias raciales. En su discurso más famoso expresó: “Yo tengo un sueño… de que seamos capaces de sentarnos juntos en la mesa de la hermandad”.
El portal de Gobierno de EU declara que la fecha es día de descanso obligatorio a nivel federal. El tercer lunes de enero se conmemora desde 1983. Ese día se invita a la población a realizar trabajos de voluntariado y asistir a homenajes en favor de la libertad.
¿Cómo se festeja el Día de Martin Luther King?
En 1983 se eligió celebrar el Día de Martín Luther King por la cercanía que la fecha aguardaba con el nacimiento de Luther King, el 15 de enero de 1929, en Atlanta, Georgia.
De acuerdo al portal de gobierno de los EU todas las dependencias oficiales permanecerán cerradas, al igual que algunas instituciones bancarias. La bolsa de valores de Nueva York tampoco opera.
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Aunque el lema extraoficial del Servicio Postal reza: “Ni la nieve, ni la lluvia, ni el calor… nos impedirán completar las rondas”. Al parecer el Día de Martín Luther King sí logra detenerlos de su cometido, pues ese día las oficinas cesan labores y el correo no se entrega.
CNN apunta que el tercer lunes de enero la entrada a todos los Parques Nacionales es gratuita. Sin embargo, las bibliotecas públicas sí van a cerrar sus puertas de manera temporal.
¿Qué fue lo que hizo Martin Luther King?
Durante años en EU, las personas afrodescendientes fueron consideradas y tratadas como esclavos. En 1863, después de que Abraham Lincoln emitiera la Proclamación de Emancipación, aboliendo la esclavitud, defendiendo la igualdad y la libertad; el problema de discriminación no cesó.
En la década de 1950 en el país del norte se vivía un ambiente de tensión racial, donde existían espacios asignados de acuerdo al color de la piel.
Luther King fue conocido por ser el director de la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color, misma que encabezó el boicot a los autobuses, después de que Rosa Parks se negará a ceder su asiento a un hombre blanco. Así lo expresa el perfil histórico de National Geographic.
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El miércoles 28 de agosto de 1963, en frente de una audiencia de cerca de 250 mil personas, en las escaleras del Lincoln Memorial, Luther King aseveró: “Tengo un sueño… que mis cuatro hijos pequeños vivirán un día en una nación donde no serán juzgados por el color de su piel sino por el contenido de su carácter”.
¿Cómo y por qué fue asesinado?
El miércoles 14 de octubre de 1964, ganó el Premio Nobel de la Paz. El jueves 4 de abril de 1968, fue asesinado por James Earl Ray. Algunas fuentes aseveran que el crimen estuvo motivado por razones raciales. Sin embargo, Earl Ray negó siempre los cargos, a pesar de ser encontrado culpable por la corte.
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El tercer lunes de enero es el Día de Martin Luther King (“MLK Day”). Desde el 2000, la fecha cobró carácter federal. Se sugiere celebrar la ocasión bajo la premisa “Yo tengo un sueño… de que podamos trabajar juntos”.
