La epilepsia en voz de especialistas es el trastorno crónico no transmisible que afecta a las personas de cualquier edad y sexo, pero que con el tratamiento adecuado y oportuno pueden llevar una vida normal.
Este 8 de febrero se conmemora el Día Internacional de la Epilepsia que tiene como objetivo hacer conciencia entre la sociedad para erradicar la discriminación y el estigma contra quienes padecen la enfermedad.
¿Qué es la epilepsia?
Es la manifestación de descargas eléctricas excesivas de un grupo de células cerebrales (neuronas), que pueden producirse en diferentes partes del cerebro y que causan crisis convulsivas.
La neuróloga Martha Elvia Palomino Castro, perteneciente a la Academia Mexicana de Neurología, así como a la Sociedad Mexicana de Neurología Pediátrica y Consejo Mexicano de Neurología, explicó a EL SOL DE TAMPICO acerca de la epilepsia y las manifestaciones alrededor del tema.
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“Nuestro cerebro tiene todas las funciones de nuestro organismo, cuando hay descargas de estas neuronas son las manifestaciones que podemos tener y que generalmente son episodios breves cuando son generalizadas”.
“Las que más nos angustian son aquellas contracciones musculares con pérdida de conocimiento y trauma lingual, donde el paciente puede estar confuso, tener cefalea o estar desorientado, lo que puede durar minutos u horas”, dijo.
¿Qué incidencia tiene este padecimiento en Tamaulipas?
Con datos de la Secretaría de Salud Federal, la especialista comentó que en Tamaulipas la incidencia es de 10 a 20 casos por mil habitantes, lo que representa entre el 1.08 y el 2% de la población total.
Y uno de los aspectos fundamentales para los médicos dedicados a la neurociencia será la edad. Al referir que los grupos más susceptibles a padecer de este trastorno son los niños.
“Los niños son los más susceptibles en los primeros años de vida. En los niños tenemos todos los causados prenatales o perinatales, por ejemplo, problemas durante el nacimiento que provoque hipoxemia en el cerebro, traumatismos en un parto al que llamamos distócico, que es secundario o por bajo peso al nacer, es decir, los prematuros”.
Reiteró que es en el primer año de vida donde existe una mayor frecuencia en la manifestación de la epilepsia, como malformaciones congénitas o trastornos genéticos con malformaciones cerebrales asociadas.
Además, conforme la población va adquiriendo edad los traumatismos craneoencefálicos graves son otro punto importante, pues son la primera causa de crisis convulsiva o bien con la edad por arriba de los 65 años donde ya prevalece una enfermedad cerebrovascular. Entre los ejemplos destacó los infartos cerebrales, embolias, hemorragias; en el caso de algunos países las infecciones cerebrales como meningitis, encefalitis o neurocisticercosis.
Sin embargo, reiteró que con las medidas preventivas a través de las vacunas esto se puede evitar. Por último, manifestó entre estos casos, aunque el menos frecuente, los tumores cerebrales.
Costos y tratamientos
Palomino Castro detalló que sin duda el tratamiento para los pacientes con epilepsia siempre será caro, pues se trata de una enfermedad crónica.
“Es una enfermedad crónica y toda enfermedad crónica tiene un costo, es como la diabetes e hipertensión que requiere de un tratamiento, pero los anticonvulsivos tienen un costo elevado”.
Aunque detalló que los medicamentos del primer escalón del tratamiento son más económicos que los nuevos medicamentos que en ocasiones son de alto costo, porque a veces se tienen que combinar dos de estos fármacos. Lo vital es que el éxito del tratamiento en la epilepsia es no interrumpirlo.
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En el país tenemos un programa nacional prioritario en la epilepsia del que se encarga la Secretaría de Salud federal, donde los neurólogos estamos encargados de difundir a toda la población y dar cursos a los médicos de primera atención para que conozcan las definiciones con talleres y se estandarizan los conocimientos para médicos generales y pediatras.
Un ejemplo de ello es el Ellevetiracetam, un medicamento anticonvulsivo utilizado como tratamiento para tipos específicos de epilepsia, su costo en el mercado oscila en $462.50 aproximadamente.
La especialista señaló que parte de estas manifestaciones está en las vocables, es decir de una solo extremidad de tipo motor, seguido por la sensitiva, donde el paciente tiene alteraciones sensoriales de una extremidad o parte del cuerpo, así como las ausencias o automatismos, que son más frecuentes en los niños.
“Las manifestaciones clínicas depende muchas veces de la edad de los pacientes y la frecuencia de las crisis varía de acuerdo a la edad porque depende de la edad lo que causa las crisis”.
No existe edad que señale la etapa de una epilepsia ya que a toda edad se puede presentar la crisis, pero no todas las crisis tienen que ser epilepsias, porque puede ser una crisis secundaria a una enfermedad.
Uno de estos es la hipoglucemia que puede traer consigo crisis convulsivas, pero que van a remitir al quitar ese factor.
El calor, en su caso, atrae algunos trastornos electrolíticos que pueden manifestarse cuando son graves por crisis convulsivas y así se pueden tener diferentes etapas secundarias a traumatismos de cráneo.
Indicó que el 50% de las epilepsias no tiene causa aparente y muchas veces son secundarias derivadas de otra enfermedad, por lo que es importante la prevención para cuidar de la salud.
Aplaudió que hoy en día todos los hospitales públicos en el sur de Tamaulipas cuentan con neurólogos certificados; en la región incluso hay un promedio de 20 especialistas dedicados a este rubro.
Mientras que la mayoría de estas entidades clínicas, llámese IMSS, ISSSTE o Pemex, tienen estudios electrofisiológicos, por consiguiente los hospitales privados.
Recordó que en México hay un programa nacional prioritario en la epilepsia del que se encarga la Secretaría de Salud Federal, donde los neurólogos están encargados de difundir a toda la población todo lo referente a esta enfermedad, al mismo tiempo dar cursos a los médicos de primera atención para que conozcan las definiciones, a través de talleres, lo que estandariza el conocimiento de médicos generales y pediatras.
¿Se puede morir a causa de la epilepsia?
Como tal no, existe un real y discreta mortalidad en los pacientes que tienen epilepsia, pero son aquellos que no están bien controlados o que no llevan un tratamiento adecuado, por consiguiente pueden padecer accidentes, porque a veces se caen, tienen traumatismos graves, pueden tener riesgo de fractura o quemaduras o morbilidades psicosociales, depresión o ansiedad.
La neuróloga manifestó que la actividad cerebral se mide por funciones electrofisiológicas, que son descargas de un grupo de neuronas donde el paciente puede tener estas crisis convulsivas, aunque algunas son parciales y no generalizadas, como las ausencias.
“Hay que hacer conciencia en la población y que se entere que es una enfermedad que es controlable; el 70% de los pacientes son controlables, nos quedamos con menos del 30% que son causas genéticas o de encefalopatías diferentes, lo importante es tener un organismo sano”.
“Si analizamos las causas por las que se provocan las crisis convulsivas o se tiene epilepsia secundaria, pues vemos que son evitables. Creo que lo más importante es detener el estigma de que hay en alguien que tiene epilepsia, que no es malo, o que no se va a curar, porque pueden tener una vida totalmente normal, siempre y cuando se cumpla con todos los criterios para un buen tratamiento, lo que es importante”.
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Palomino Castro instó a la población acercarse a los médicos especialistas cuando exista la sospecha de estas crisis, ya que el pronóstico va a depender del tiempo en el que se inicia el tratamiento, porque la primera causa de descontrol de la epilepsia es no tomar el medicamento.
Es en este contexto, que en el Día Internacional de la Epilepsia la importancia es llevar un tratamiento adecuado y oportuno, que ayudará a afrontar la enfermedad y a tener dentro de lo que cabe una vida normal.
