Con todo en contra, supo esperar su momento para trascender como gran figura del futbol
Al dejar de jugar Hugo Sánchez en el Real Madrid, España se alejó de mis preferencias para fijar mi atención al futbol inglés, al que era adicto antes de la era de Hugo. Primero fue el Liverpool que hiciera historia teniendo al "Super Ratón" Kevin Kegan, como un poderoso ariete incontenible. Aquel chaparrito melenudo era un verdadero dolor de muelas para los gigantones defensas ingleses, que no podían impedir que el enano aquel conectara el balón con sus certeros cabezazos, que generalmente terminaban en el fondo de las redes.
WAYNE RONNEY
Ahora, cuando mi atención volvió a la isla, otro equipo rojo, de tanta tradición como el Liverpool, era el dueño de mi atención, un equipo que par mí era una leyenda de los años del radio y de la prensa, en donde la televisión no nos ofrecía aún la imagen de aquellos gigantes de los que Bobby Charlton fue el más brillante y, ahora finalmente tenía la oportunidad de ver y conocer a las nuevas generaciones británicas, en las que destacaba un extraño muchacho que en muy poco tiempo, atrajo la atención del público europeo, Wayne Rooney.
UN BARRIO MARGINAL
En su página web oficial, aparece un muchacho rubio de complexión gruesa de ojos profundos, en calma y recargado en un muro de ladrillo, en Croxteth , Liverpool el barrio marginal donde nació y creció. Al pie del retrato, una cita textual de sir Alex Ferguson, "We have got the best young player This country has seen for the past thirty- years (tenemos al mejor jugador joven que ha visto este país en los últimos 30 años".
El muro habla de su lugar de nacimiento, Croxteth, uno de los sitios marginales, más tristes y lejos de cualquier oportunidad de sobresalir en toda Inglaterra... Los ojos hablan de una fiera en reposo, de un chico reservado, pero explosivo. Quizá sean un poco viejos para su edad, pero no para su experiencia (34a.) demasiado bien vividos. Y sir Alex, el hombre en el banquillo más exitoso de todo el Reino Unido, habla de las condiciones del jugador. Poderoso y elástico, lleno de visión goleadora y una velocidad endemoniada.
SUS ORÍGENES
Rooney creció en un hogar castigado por la crisis industrial de Liverpool. El desasosiego del hogar lo cubrió con futbol. A losa 9 años recibió su primer certificado de la escuela de excelencia del Everton, el segundo equipo de la ciudad porteña, el otro, por supuesto, son los Reds del Liverpool, A los 11 años le tocó ser mascota entre un clásico entre el Everton y el Liverpool. En el 2002, muy pronto marcó su destino, se convirtió en el jugador más joven de la Premier League en anotar un gol. Lo hizo en octubre contra el Arsenal, tenía 16 años y 360 días. Fue un disparo de casi 35 metros que le dio la vuelta a Inglaterra. El chico no dejó de salir en la prensa y en los tabloides ingleses, fuera por sus posibilidades o jugadas futbolísticas, o por su obsesión de apostar en las carreras de caballos o sus pardas por los peores prostíbulos de la ciudad.
LA SELECCIÓN Y A LA EUROCOPA
Pero su futbol se mantuvo a la alza, fue convocado muy pronto a la selección inglesa y jugó la Eurocopa de Portugal en el 2004, de la que salió convertido en héroe con tan solo 18 años. En tres partidos anotó cuatro goles. Ese mismo año, el mundo pensaba que pasaría al menos un año más en la tranquilidad del Everton haciendo crecer su futbol y sus condiciones de velocidad, regate y precisión. Pero algunos equipos empezaron a pujar por él y, Manchester United decidió que sería de ellos y de nadie más. "Es el mejor jugador de menos de veinte años que he visto", repetía con insistencia Ferguson, para justificar los 50 millones de euros que hizo pagar al Manchester por el chico.
Se mudó a solo 60 kilómetros al oeste, la distancia entre el Puerto y la ciudad, pero aquello era un mundo de diferencia y la prenda nunca lo dejó en paz. Aprovecharon su semianalfabetismo, su propensión a la fiesta, sus lesiones y a su novia de toda la vida (Coleen McLoughlin que de paso le encanta la atención y ha publicado al mes tres libros entre biografías y manuales para analfabetas de la moda) para instalarlo permanentemente en los tabloides sensacionalistas.
LOS MILLONES DE EUROS
El cambio de sueldo de unos cuantos euros al de millones de dólares lo volvió loco durante un tiempo. Solo lo salvó la paciencia de Ferguson, ya que los jugadores jóvenes suelen creerse lo que escriben sobre él, lo que es muy perjudicial. La situación más penosa llegó en el Mundial del 2006, cuando se hizo expulsar por un pisotón a Cristiano Ronaldo. Después se zanjó todo en el campo del Manchester entre festejo y festejo de los goles que como compañeros en los Red anotaban y, así se olvidaron de aquello.
