MOSCÚ (AP) — La Corte Suprema de Rusia prohibió el jueves alos Testigos de Jehová efectuar actividades en el país, alaceptar una solicitud del Ministerio de Justicia de que esaorganización religiosa sea considerada un grupo extremista.
La corte ordenó el cierre de la sede de los Testigos de Jehováen Rusia y de 395 filiales locales, así como la confiscación depropiedades del grupo religioso.
La fiscal del Ministerio de Justicia, Svetlana Borisova, dijo enla corte que los Testigos de Jehová son una amenaza para losrusos, según la agencia noticiosa Interfax.
"Representan una amenaza para los derechos de los ciudadanos,así como para el orden público y la seguridad pública", afirmóla fiscal en el tribunal.
Borisova también señaló que la oposición de los Testigos deJehová a las transfusiones sanguíneas viola las leyes de salud deRusia.
Yaroslav Sivulsky, portavoz de los Testigos de Jehová en Rusia,dijo en un comunicado que están "muy decepcionados de loacontecido y profundamente preocupados por la manera en que estoafectará nuestras actividades religiosas".
Los Testigos de Jehová anunciaron que presentarán unaapelación contra el fallo.
El grupo religioso afirma que cuenta con más de 170.000 adeptosen Rusia. En el último año, los Testigos de Jehová han afrontadomayores presiones, entre ellas la prohibición a que distribuyanliteratura que según las autoridades infringe las leyes rusascontra el extremismo.
La organización internacional defensora de los derechos humanosHuman Rights Watch censuró la decisión de la Corte Suprema y ladescribió como un obstáculo para la libertad religiosa enRusia.
"El fallo de la Corte Suprema de prohibir las actividades de losTestigos de Jehová en Rusia es un golpe terrible para la libertadde religión y asociación en Rusia", señaló Rachel Denber,directora adjunta de Human Rights Watch para Europa y AsiaCentral.
El grupo de derechos también se dijo preocupado de que con laentrada en vigor del fallo, los Testigos de Jehová podríanenfrentar persecución y sanciones penales, desde multas hastaencarcelamientos.
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